شركات التواصل الاجتماعي العملاقة تحاكم بتهمة إدمان الأطفال

محاكمةٌ مفصليةٌ تنطلق هذا الأسبوع في لوس أنجليس قد تُرسّخ سابقةً قانونيةً حول ما إذا كانت شركاتُ وسائل التواصل الاجتماعي صمّمت منصّاتها عمداً لإدمان الأطفال عليها. ومن المقرّر أن تبدأ عملية اختيار هيئة المحلّفين في محكمة ولاية كاليفورنيا يوم الثلاثاء، ضمن ما يُوصَف بأنّه إجراءٌ استرشادي، إذ قد تُحدّد نتيجته المسار العام لموجةٍ كاسحة من الدعاوى القضائية المشابهة في أنحاء الولايات المتحدة.

ويمثُل في هذه الدعوى كلٌّ من ألفابت وبايتدانس وميتا، وهي الشركات العملاقة التي تقف خلف يوتيوب وتيك توك وإنستغرام. ومن المتوقّع أن يُستدعى الشريك المؤسّس والرئيس التنفيذي لـ ميتا، مارك زوكربيرغ، للإدلاء بشهادته خلال المحاكمة.

وتواجه شركات التواصل الاجتماعي اتهاماتٍ في مئات الدعاوى بأنها جعلت المستخدمين اليافعين مدمنين على محتوى ساهم في الإصابة بالاكتئاب واضطرابات الأكل، وأدّى إلى دخول مصحّاتٍ نفسية، وصولاً إلى الانتحار في بعض الحالات. ويستعير محامو المدّعين، بشكلٍ صريح، أساليبَ قانونية استُخدمت ضدّ صناعة التبغ خلال تسعينيات القرن الماضي ومطلع الألفية، حين واجهت الشركات حملةً مماثلة من الدعاوى التي زعمت أنّها باعت منتجاً معيباً. ومن المرتقب أن تبدأ المحاكمة، أمام القاضية كارولاين كوهل في محكمة الولاية، خلال الأسبوع الأول من فبراير/ شباط، بعد اكتمال اختيار هيئة المحلّفين. وتتمحور القضية حول مزاعم تفيد بأن شابةً في التاسعة عشرة من عمرها، يُشار إليها بالأحرف الأولى (K.G.M)، تعرّضت لأذى نفسيّ شديد بسبب إدمانها وسائل التواصل الاجتماعي.

وفي هذا السياق، أوضح مؤسّس مركز قانون ضحايا وسائل التواصل الاجتماعي (Social Media Victims Law Center)، ماثيو بيرغمان، الذي يتولّى فريقه أكثر من ألف قضية من هذا النوع: هذه المرّة الأولى التي تُجبر فيها شركات التواصل الاجتماعي على مواجهة هيئة محلفين بسبب إيذاء الأطفال. وأضاف بيرغمان أنّ مجرد وقوف K.G.M وعائلتها في قاعة محكمة على قدم المساواة مع أكبر الشركات في العالم وأكثرها قوةً ونفوذاً وثروةً، يُعدّ بحدّ ذاته انتصاراً بالغ الأهمية. وتابع: نُدرك أنّ هذه القضايا شاقةٌ ومليئةٌ بالمواجهة، وأن العبء يقع علينا لإثبات، وفق معيار رجحان الأدلة، أنّ K.G.M