مطار هيثرو تحت الضغط 84 مليون مسافر ومدرج ثالث مؤجل

في تفسير طريف، وربما مستفز للبعض، أرجع الرئيس التنفيذي لمطار هيثرو (Heathrow Airport) شعور المسافرين بالازدحام إلى عادة السير المختلفة بين البريطانيين والأوروبيين، قائلاً إنهم يصطدم بعضهم ببعض داخل الممرات. ونقلت فاينانشال تايمز اليوم الجمعة، عن توماس فولدباي، الدنماركي الذي يتولى إدارة المطار منذ عام 2023، قوله إن البريطانيين يميلون إلى السير على الجهة اليسرى، فيما يسير الأوروبيون عادة على الجهة اليمنى، ويفعل الطرفان ذلك في الاتجاهين معاً. والنتيجة؟: يصطدم بعضنا ببعض، وأرى ذلك بنفسي، كما قال خلال حديثه في نادي الطيران البريطاني.

لكن خلف هذه الدعابة تكمن معضلة أكبر، إذ يرى فولدباي أن مطار هيثرو المحوري الوحيد في المملكة المتحدة يستقبل عدداً أكبر من الركاب لكل متر مربع مقارنة بمطارات أوروبية مثل أمستردام (Amsterdam Airport Schiphol)، والسبب ببساطة أن موقعه أصغر مساحة. وقد استقبل المطار 84 مليون مسافر العام الماضي، ويقول مديره إنه لو كان المدرج الثالث قائماً بالفعل لكان الرقم قد بلغ 120 مليوناً. بالنسبة إليه، هيثرو ممتلئ فعلياً، وأي تأخير في التوسعة يعني خسارة تدريجية لحصة لندن من حركة الطيران العالمية. ويحذر فولدباي من أن لندن ستفقد حصتها السوقية عاماً بعد عام خلال العقد المقبل، وهذا يجب أن يكون مصدر قلق حقيقي.

وتدافع إدارة المطار عن خطة استثمارية بقيمة 33 مليار جنيه إسترليني تشمل إنشاء مدرج ثالث، في مشروع تدعمه وزيرة المالية راشيل ريفز باعتباره خطوة لإطلاق مزيد من النمو. لكن شركات الطيران، وعلى رأسها الخطوط البريطانية، التابعة لمجموعة الطيران الدولية، حذّرت من أن الكلفة ستنعكس في نهاية المطاف على رسوم الهبوط، أي على أسعار التذاكر.

فايننشال تايمز: شركات تعارض توسيع مطار هيثرو

وتدرس الهيئة المنظمة للطيران المدني في المملكة المتحدة بالفعل تعديلات على النموذج التنظيمي لهيثرو لمعالجة مخاوف شركات الطيران، في وقت تثير جماعات بيئية تساؤلات حول مدى انسجام التوسعة مع هدف الحياد الكربوني بحلول 2050. وخلال السنوات العشر التي قد يستغرقها الحصول على الموافقات وبناء المدرج، تتوسع مطارات أخرى