قد تبدو القدرة على التظاهر وتخيل سيناريوهات غير حقيقية سمة إنسانية خالصة لكن أبحاثا جديدة تكشف أن أقرب أقربائنا الأحياء قردة البونوبو Bonobos قادرة على فهم فكرة الأشياء المتخيلة فقد استطاع بونوبو يدعى كانزي Kanzi تتبع عصير غير مرئي وعناقيد عنب متخيلة وفق ما أفاد به باحثون في الخامس من فبراير شباط الحالي في مجلة ساينس تركزت الدراسة على كانزي وهو بونوبو استثنائي كان قادرا على التواصل باستخدام رموز مرتبطة بكلمات تعرف باسم ليكسيغرام Lexigrams التقت به عالمة النفس المقارن في جامعة سانت أندروز في اسكتلندا والمؤلفة المشاركة في دراسة البونوبو الجديدة أماليا باستوس للمرة الأولى عام 2023 وروت كنا منبهرين بكانزي خلال لقائهما الأول استخدم كانزي لوحته المملوءة برموز الليكسيغرام ليطلب من باستوس وزميل لها أن يلاحق كل منهما الآخر ولاحظت باستوس أنه رغم أنهما تظاهرا باللعب فقط فإن كانزي استمتع بالمشاهدة وكانت تلك الشرارة التي أطلقت سلسلة اختبارات التظاهر التي صممتها باستوس مع كريستوفر كروبينياي عالم النفس في جامعة جونز هوبكنز خصيصا لكانزي في الاختبار الأول جلس كانزي إلى طاولة عليها كوبان وتظاهر أحد القائمين على التجربة بسكب عصير وهو الشراب المفضل لدى كانزي في الكوبين من إبريق شفاف فارغ ثم أعاد المجرب المحتوى غير الموجود في أحد الكوبين إلى الإبريق قبل أن يسأل كانزي أي الكوبين ما زال يحتوي العصير وخمن كانزي الإجابة الصحيحة 68 من المرات وهي نسبة أعلى بكثير من المصادفة بحسب ما أفاد الباحثون لكن هذه التخمينات كما ترى باستوس ليست دليلا حاسما على أن كانزي قد استخدم خيالا داخليا فعلا توضح كانزي بونوبو مسن ربما بصره ليس جيدا كفاية وربما يظن أن هناك عصيرا حقيقيا في هذه الأشياء لذلك أعاد الباحثون اختبار كانزي للتأكد من قدرته على التمييز بين العصير الحقيقي والمزيف فقدموا له كوبين أحدهما يحتوي عصير برتقال والآخر فارغ ملؤوه بعصير متخيل وعندما سئل أي كوب يفضل اختار كانزي العصير الحقيقي في نحو 80 من المرات ما يشير إلى أنه لا يواجه صعوبة تذكر في تحديد مكافأته كما أن اختبارا ثالثا يشبه الاختبار الأول لكن باستخدام عنب متخيل بدلا من العصير أشار مجددا إلى أن كانزي فهم مكان وجود الطعام المتخيل ترى الباحثة في جامعة نيويورك والمتخصصة في سلوك الرئيسيات غير البشرية كريستين ويب لم تشارك في الدراسة أن النتائج تقدم أدلة دامغة على أن حيوانات البونوبو قادرة على استخدام التمثيل الثانوي أي أنها تفهم معنى التظاهر تضيف هذه الدراسة إلى رصيد كبير ومتزايد من الأدلة التي تظهر أن أقرب أقربائنا من الرئيسيات قادرون على عمليات إدراكية معقدة كان يعتقد سابقا أنها حصرية للبشر تشير النتائج الجديدة إلى أن القدرة على تخيل سيناريوهات وأشياء قد تعود إلى ما بين ستة وتسعة ملايين سنة حين عاش السلف المشترك الأخير للبشر والبونوبو كما تفتح الباب أمام احتمال أن القردة قد تستخدم الخيال لأغراض أخرى مثل تصور مستقبل ممكن أو استيعاب أفكار الآخرين وقد أظهر البونوبو بالفعل قدرة على استنتاج جهل الآخرين ففي عام 2025 وجد كروبينياي وفريقه أن كانزي وبونوبو آخرين استطاعوا تمييز متى كان البشر لا يعرفون مكان المكافآت المخفية مع ذلك قد لا يكون كانزي ممثلا لكل البونوبو البري إذ إن هذا العبقري قضى حياته كلها داخل مرافق بحثية يتفاعل مع علماء من البشر nbsp nbsp