هل تخنق النجوم إشارات الكائنات الفضائية لغز جديد يفسر الصمت الكوني

في واحدة من أكثر القضايا إثارة في علم الفلك الحديث، لا يزال سؤال الفيزيائي إنريكو فيرمي الذي طرحه عام 1950 يتردد صداه: إذا كان الكون مليئاً بالكواكب القابلة للحياة، فأين الجميع؟. اليوم، تقترح دراسة علمية جديدة أن المشكلة قد لا تكمن في غياب الحضارات الذكية، بل في فشلنا في رصد إشاراتها بسبب تشوهات كونية غير متوقعة.

فقد توصل باحثون من معهد سيتي (SETI Institute) للبحث عن الذكاء خارج الأرض إلى أن الإشارات الراديوية الصادرة عن حضارات فضائية قد تتعرض للتشويه والتمدد بفعل طقس الفضاء المحيط بنجومها، ما يجعلها غير مرئية لأجهزة الرصد الحالية على الأرض.

إشارات قد تكون موجودة بالفعل

يعتمد علماء الفلك منذ عقود على البحث عن الإشارات الراديوية ضيقة النطاق، وهي إشارات شديدة التركيز تظهر كقمم حادة في الطيف الراديوي ولا تنتجها العمليات الطبيعية. ويؤكد الخبراء أن رصد مثل هذه الإشارات سيكون دليلاً قاطعاً على وجود مصدر صناعي ذكي.

ورغم أن العلماء يضربون مثالاً بالمركبات الجوالة على المريخ التي يمكن تمييز إشاراتها بسهولة بسبب بصمتها الصناعية، إلا أن البحث عن إشارات غير بشرية لم يسفر حتى الآن عن نتائج ملموسة.

طقس النجوم: حاجز أمام الاكتشاف

تشير الدراسة المنشورة في مجلة الفيزياء الفلكية إلى أن البيئة المحيطة بالنجوم تلعب دوراً محورياً في حجب هذه الإشارات. ويُقصد بطقس الفضاء تدفقات الجسيمات المشحونة والإشعاعات والانبعاثات البلازمية التي تطلقها النجوم، والتي تعمل كـ مرشح طبيعي يغير خصائص الإشارات المارة عبره.

وقاد الدراسة الفلكي فيشال غاجار بالتعاون مع الباحثة غرايس براون، حيث قاما بمحاكاة تأثير طقس الفضاء على الاتصالات التاريخية بين الأرض ومركبات فضائية مثل