الغاز الطبيعي رحلة قرن من الاكتشاف إلى مركزية الاقتصاد العالمي

يمن إيكو|قصة اقتصاد:

لم يعد الغاز الطبيعي مجرد وقود لتدفئة المنازل في الشتاءات القارسة، أو تشغيل محطات الكهرباء، بل أصبح في قلب النشاط الاقتصادي العالمي، وركيزة أساسية للصناعة والطاقة والنقل، بل تحوّل الغاز إلى عنصر استراتيجي يوازن بين متطلبات النمو الاقتصادي وتحديات الاستدامة البيئية، ليغدو “الوقود الانتقالي” الأبرز في عصر الطاقة الحديثة، فكيف بدأت قصته؟ وما عوامل بقائه كمصدر للطاقة؟.

بدأت قصة الغاز الطبيعي في بدايات القرن العشرين حين كان يُعد منتجاً ثانوياً غير ذي قيمة يُحرق أثناء استخراج النفط، قبل أن تتغير النظرة إليه تدريجياً مع اكتشاف إمكاناته الحرارية العالية ونظافته النسبية مقارنة بالفحم والنفط.

ومع تقدم تقنيات النقل والتخزين، تحول الغاز من عبء على الحقول النفطية إلى سلعة استراتيجية متنامية الطلب، تتأثر قيمتها العالمية بالأزمات الجيوسياسية والتطورات الاقتصادية المتسارعة باتجاه الصناعة، والتحولات المناخية والطقسية عبر فصول السنة.

وفي خمسينيات القرن الماضي، دشنت أوروبا والولايات المتحدة أولى شبكات نقل الغاز عبر الأنابيب لمسافات طويلة، مما فتح الباب أمام قيام صناعة عالمية للطاقة.

ومع اكتشاف حقل “غرونينغن” في هولندا عام 1959، تكرّس الغاز كمصدر رئيس للكهرباء والتدفئة في القارة العجوز (أوروبا)، أما في الشرق الأوسط، فقد شكّل اكتشاف حقل الشمال في قطر بداية لحقبة جديدة من تجارة الغاز المسال.

وفي سبعينيات القرن الماضي، شهدت أسواق الغاز نقطة تحول مفصلية مع ارتفاع أسعار النفط وتزايد الاهتمام بالغاز كبديل اقتصادي أكثر استقراراً. فأنشأت الدول المنتجة بنى تحتية متقدمة للأنابيب والتسييل والتصدير، وبدأت اليابان وكوريا الجنوبية باستيراد الغاز المسال بكميات ضخمة، ما وضع آسيا على خريطة الطاقة العالمية.

وفي تسعينيات القرن الماضي، برزت روسيا كلاعب محوري بفضل شبكة “غازبروم” العملاقة التي ربطت الحقول السيبيرية بالأسواق الأوروبية، بينما واصلت الجزائر ونيجيريا وقطر توسيع صادراتها، مستفيدة من ارتفاع الطلب الصناعي العالمي على الطاقة النظيفة نسبياً.

ومع مطلع الألفية الجديدة، جاء التحول الأكثر أهمية، حين فجّرت الولايات المتحدة ثورة الغاز الصخري بفضل تقنيات التكسير الهيدروليكي، لتتحول من مستورد إلى أكبر منتج ومصدر في العالم. هذا التحول