هدايا وقروض بالملايين تحقيق يكشف علاقات مثيرة لمانشستر سيتي

واجه رئيس الوزراء البريطاني آندي بيرنهام (56 عاماً) اتهامات بالتستر على علاقاته بنادي مانشستر سيتي الذي تلاحقه فضائح، وذلك بعد أن دحض تحقيق أجرته صحيفة ذا صن البريطانية، مزاعمه بأنه عقد اجتماعاً مهماً واحداً فقط مع رئيس النادي.

وكشف سجل للمصالح، كان قد حُذف من الموقع الإلكتروني لهيئة مانشستر الكبرى المشتركة، أنه خلال فترة توليه منصب عمدة مانشستر، التقى بيرنهام مرتين خلدون المبارك في جناح ضيافة فاخر بملعب الاتحاد. وتأتي هذه المعلومات، التي كشف عنها تحقيق ذا صن، مساء الخميس، بعد أيام قليلة من تعهد بيرنهام بالشفافية بشأن علاقته بالنادي، الذي يواجه اتهامات بعد أن أدانته لجنة مستقلة بارتكاب أكثر من 100 مخالفة لقواعد الدوري الإنكليزي الممتاز. وفي المجمل، قبل بيرنهام مزايا مجانية ممولة من النادي بقيمة تقارب 1200 جنيه إسترليني. وقد سُجلت هذه المزايا في وثيقة وقّع عليها في 7 ديسمبر/كانون الأول 2020، لكنها أُزيلت لاحقاً من الموقع الإلكتروني لـ هيئة مانشستر الكبرى المشتركة.

وبرزت الخميس، مزاعم تفيد بأن بيرنهام قد ضلّل الرأي العام بشأن حجم تعاملاته مع مسؤولي مانشستر سيتي. وفي هذا السياق، قال النائب عن حزب إصلاح المملكة المتحدة، روبرت جينريك، في تصريحات للصحيفة ذاتها: هذه القضية برمتها تثير الريبة. وأضاف: يبدو أن بيرنهام كذب بشأن علاقاته الواسعة مع ملاك مانشستر سيتي. ولا عجب أنه كان حريصاً بشدة على المسارعة إلى الدفاع عنهم؛ فالمشجعون يستحقون ما هو أفضل من مسؤول تلطخت سمعته بسبب هذه الفضيحة. وفي يوم الاثنين، صرح رئيس الوزراء أمام مجلس العموم، بأنه سيتم الكشف عن كل تفاصيل تعاملاته مع ملاك النادي. وبعد ساعات قليلة، أصدرت سلطة مانشستر الكبرى المشتركة بياناً نيابة عنه، ذكرت فيه أنه حضر مباريات النادي على أرضه بصفته ضيفاً في عدد قليل من المناسبات، وأقرت السلطة بأنه التقى المبارك بشكل غير رسمي في المدرجات خلال مباراة تكريم القائد السابق فينسنت كومباني في سبتمبر/أيلول 2019.

لكنها أوضحت أنه لم يجرِ سوى اجتماع رسمي واحد بين الطرفين، وذلك خلال قمة استثمارية نظمتها الحكومة