نيويورك تايمز تخسر دعوى تشهير ضد لاعب كرة سلة في ألاباما

أدانت محكمة في ولاية ألاباما الأميركية صحيفة نيويورك تايمز في دعوى تشهير رفعها لاعب كرة سلة جامعي سابق، بعدما نشرت معلومات خاطئة حول وجوده في موقع حادث إطلاق نار مميت. وقضت هيئة المحلفين في نهاية المحاكمة التي استمرت تسعة أيام إلزام الصحيفة بدفع 9.25 ملايين دولار تعويضاً لكاي سبيرز الذي كان لاعباً لفريق كرة السلة في جامعة ألاباما.

وكان سبيرز قد رفع دعواه في عام 2023، متهماً نيويورك تايمز بالتشهير وانتهاك الخصوصية، وقال محاموه إن نشر معلومات خاطئة ألحق به أضراراً نفسية شديدة ومعاناة عاطفية وفقداناً للقدرة على الاستمتاع بالحياة.

وتعود تفاصيل القضية إلى تقرير نشره مراسل الصحيفة المتخصص في الرياضات الجامعية، بيلي ويتز، في 15 مارس/ آذار 2023، تطرّق فيه إلى حادث إطلاق نار تورّط فيه أعضاء في فريق كرة السلة في جامعة ألاباما، وعلى رأسهم النجم براندون ميلر. ونقل التقرير عن مصادر لم يسمّها أن سبيرز كان داخل سيارة مع ميلر وقت وقوع الحادث، لكنّ الأول نفى وجوده في المكان، ورفع دعوى ضد الصحيفة في 30 مايو/ أيار من العام نفسه.

وبعد أيام، أضافت نيويورك تايمز ملاحظة تحريرية إلى التقرير، أقرّت فيها بأن معلومات إضافية أظهرت أن الشخص الموجود في السيارة لم يكن سبيرز، بل مديراً طلابياً لفريق الجامعة.

روسيا تصدر مذكرة اعتقال بحقّ صحافي ألماني

وإثر صدور الحكم بإدانتها، عبّرت الصحيفة عن خيبة أملها من قرار هيئة المحلفين، معتبرةً أن ما حدث خطأ غير متعمد. وقال متحدث باسمها: نشكر هيئة المحلفين على أداء مهمتها، لكنّنا نعتقد أن الحكم وقيمة التعويضات يتعارضان مع القانون ولا تدعمهما الأدلة، مؤكداً أن الصحيفة تدرس خياراتها القانونية. في حين لم يصدر أي تعليق رسمي عن محامي اللاعب. وأشارت نيويورك تايمز في تقرير حول القضية إلى أنها لم تخسر أي دعوى تشهير خلال السنوات الـ50 الماضية.