مشاهد مذهلة من المريخ كثبان معدنية تتلألأ داخل فوهة كايزر

كشفت وكالة الفضاء الأوروبية عن صور مذهلة التقطها مسبار مارس إكسبرس لفوهة كايزر الواقعة في مرتفعات نصف الكرة الجنوبي لكوكب المريخ، والتي يبلغ قطرها نحو 207 كيلومترات.

تتميز أرضية الفوهة بوجود كثبان رملية هلالية الشكل تُعرف بـ البارخان (Barchan dunes)، وهي تشكيلات تتكون عندما تدفع الرياح الرمال إلى أعلى الجانب المنخفض من الكثيب قبل أن تتساقط على الوجه الانزلاقي الحاد. وتظهر هذه الكثبان في فوهة كايزر بارتفاعات تصل إلى 100 متر، وتغطي مساحات واسعة بتشكيلات متموجة داكنة تكتسي مظهراً معدنياً لامعاً، يعود سببه إلى ترسبات صقيعية تعكس الضوء على المنحدرات الجنوبية.

أهمية جيولوجية وتاريخ مائي

لا تقتصر أهمية الفوهة على جمالها البصري، بل تمتد لتشمل قيمتها العلمية الكبيرة؛ حيث رصدت المركبات المدارية صخوراً طينية فاتحة اللون في أجزاء منها، مما يعد مؤشراً قوياً على وجود بيئة مائية قديمة على سطح الكوكب الأحمر قبل مليارات السنين. كما تحتوي جدران الفوهة شديدة الانحدار على أخاديد وقنوات ضيقة، يُعتقد أنها تشكلت نتيجة انهيارات أرضية أو ذوبان جليدي أو تحركات للمياه الجوفية في الماضي السحيق.

وعلى الرغم من افتقار المريخ للحياة ونشاطه الجيولوجي المحدود، إلا أن غلافه الجوي الرقيق ساهم في الحفاظ على شكل الفوهات بوضوح عالٍ، مانعاً العوامل الطبيعية من طمس معالمها، ليظل هذا المشهد المتموج في قلب الكوكب الأحمر شاهداً على تاريخه الجيولوجي المعقد.