محاكاة أرضية متقدمة تمهيدا لمهمة القطب الجنوبي القمري ناسا تستعين بـ نسخة الأرض من برسيفيرانس لغزو القطب الجنوبي للقمر

تخطط وكالة الفضاء الأمريكية ناسا لإحداث نقلة نوعية في استكشاف القمر عبر مشروعها الطموح PROMISE (المركبة القطبية الجوالة للمراقبة ورسم الخرائط والاستكشاف الموضعي)، الذي يعتمد على إعادة استخدام النسخة الهندسية المطابقة للمركبة الجوالة برسيفيرانس.

استراتيجية إعادة التدوير الفضائي

يعتمد المشروع على المركبة المعروفة باسم OPTIMISM، وهي النسخة الهندسية للمركبة برسيفيرانس الموجودة حالياً في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا. وتهدف الوكالة من خلال هذا التوجه إلى تقليل تكاليف التصنيع بشكل كبير عبر الاستفادة من هيكل جاهز ومُختبر مسبقاً بدلاً من بناء مركبة فضائية من الصفر، ومن المقرر أن تنطلق المهمة نحو القطب الجنوبي للقمر مطلع ثلاثينيات القرن الحالي.

تحديات تقنية وتمويلية

يواجه المشروع تحديات تقنية جسيمة، أبرزها تأمين مصدر مستدام للطاقة في ظل الليالي القطبية الطويلة التي تجعل الألواح الشمسية غير فعالة. ويدرس المهندسون خيار تزويد المركبة بمولد كهروحراري يعمل بنظير البلوتونيوم-238، رغم محدودية المخزون المتاح لدى الوكالة، بالإضافة إلى ضرورة دمج أنظمة اتصالات مخصصة للفضاء السحيق.

وعلى صعيد التمويل، أثارت تقديرات جمعية الكواكب جدلاً واسعاً، حيث توقع كيسي دراير، مدير سياسات الفضاء في الجمعية، أن تتراوح تكلفة المشروع بين 723 مليون دولار و1.33 مليار دولار خلال عامه الأول. في المقابل، أبدى جاريد إسحاقمان، مدير وكالة ناسا، تحفظه على هذه التقديرات المالية، مؤكداً في الوقت ذاته دعم الوكالة للمشروع باعتباره نهجاً مثالياً لتحقيق إنجازات ملموسة بأقل تكلفة ممكنة عبر إعادة استخدام المعدات المتوفرة.