طموحات إيلون ماسك لقيادة سبايس إكس نحو المريخ والبورصة معا

أطلقت سبايس إكس، فجر اليوم الجمعة (22:30 بتوقيت غرينتش)، أحدث نسخة من صاروخها العملاق ستارشيب (Starship) في رحلة تجريبية تسبق إدراج شركة الطيران والنقل الفضائي التي يملكها الملياردير إيلون ماسك في البورصة. ستكون هذه الرحلة الثانية عشرة لـستارشيب، والأولى منذ آخر إطلاق له قبل سبعة أشهر. ويبلغ ارتفاع النسخة الحالية من الصاروخ 124 متراً، أي أطول بقليل من النسخة السابقة، فيما ستحرص الشركة على إبراز التحسينات التي أُدخلت عليها خلال هذه الرحلة، بعد يوم واحد فقط من نشر ملف طرحها للاكتتاب العام.

أعلنت سبايس إكس أنها لن تحاول استعادة الطبقة الأولى الدافعة من الصاروخ، بل ستتركها تسقط في مياه خليج المكسيك. أما الطبقة العليا، فستكون مهمتها نشر حمولة تضم 20 قمراً اصطناعياً وهمياً، إضافةً إلى قمرَي ستارلينك (Starlink) مزوّدين بكاميرات، سيحاولان تحليل فاعلية الدرع الحرارية للمركبة.

ومن المتوقع أن تستغرق الرحلة التجريبية نحو 65 دقيقة بعد الإقلاع. وخلال هذه المدة، يُفترض أن تسلك الطبقة العليا من الصاروخ مساراً شبه مداري قبل أن تهبط في المحيط الهندي. وكانت آخر مهمات ستارشيب قد أُنجزت بنجاح، لكنّ مهمات أخرى انتهت بانفجارات كبيرة، أبرزها اثنتان فوق منطقة الكاريبي، وثالثة بعد بلوغ الصاروخ الفضاء. وفي يونيو/حزيران الماضي، انفجرت الطبقة العليا خلال اختبار أرضي.

الشركات الأوروبية... كابوس سبايس إكس في سباق الأقمار الاصطناعية

تأتي هذه الرحلة التجريبية في لحظة بالغة الأهمية بالنسبة إلى سبايس إكس، إذ يستعد إيلون ماسك لدخول مدوٍّ للشركة إلى البورصة، متوقع في منتصف يونيو/حزيران، إضافةً إلى أن وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) تعتزم استخدام نسخة معدّلة من ستارشيب في رحلاتها المستقبلية إلى القمر.

وتخطط ناسا لإرسال رواد فضاء إلى القمر عام 2028، في محاولة للتفوق على الصين، التي تسعى بدورها إلى إرسال بشر إلى القمر قبل عام 2030. لكن تأخر القطاع الخاص يثير قلق إدارة الرئيس الأميركي دونالد ترامب من احتمال عدم تمكن الولايات المتحدة من تحقيق هذا الهدف قبل منافستها الآسيوية.

أسّس الملياردير إيلون ماسك شركة سبايس إكس