صحيفة واشنطن بوست تبدأ عملية تسريح واسعة

أبلغت صحيفة واشنطن بوست موظفيها، اليوم الأربعاء، بأنها بدأت عملية تسريح واسعة من المقرر أن تُقلّص عدد الصحافيين في غرفة الأخبار بالمئات، ما يؤثر سلباً على تغطية الصحيفة للأخبار المحلية والدولية والرياضية. ونقلت صحيفة نيويورك تايمز عن رئيس تحرير واشنطن بوست مات موراي أن التقليص الكبير في عدد الموظفين جزء من إعادة هيكلة استراتيجية شاملة.

والصحيفة مملوكة للملياردير جيف بيزوس الذي استحوذ عليها عام 2013. واتّسعت خلال السنوات الأولى من استحواذه عليها قبل أن تبدأ بالتراجع خلال الفترة الأخيرة. وعيّن بيزوس ويل لويس رئيساً تنفيذياً في أواخر 2023 لإيجاد سبيل لتحقيق الربحية لصحيفة واشنطن بوست، التي كانت تعاني من انخفاض عدد القراء وتراجع الاشتراكات. أجرى لويس تجارب عدة، أبرزها تبني الذكاء الاصطناعي لدعم التعليقات والبودكاست وتجميع الأخبار. وفي اجتماع للموظفين عام 2024، حذّر لويس من أن واشنطن بوست تواجه مشكلة كبيرة، قائلاً: نخسر مبالغ طائلة. انخفض عدد جمهوركم إلى النصف في السنوات الأخيرة. الناس لا يقرأون محتواكم.

وواشنطن بوست ليست المؤسسة الصحافية الوحيدة التي تكافح لتحقيق الربحية، فقد استمر انخفاض توزيع النسخ المطبوعة، وتأثرت الزيارات الرقمية سلباً بالذكاء الاصطناعي التوليدي، وتشتت الجمهور بين منصات التواصل الاجتماعي المختلفة. واضطر الناشرون إلى تجربة مصادر دخل بديلة، مثل الفعاليات والاشتراكات المميزة، لتعويض الخسائر.

وهذه التسريحات جزء من إعادة هيكلة استراتيجية شاملة، إذ أوردت وكالة أسوشييتد برس للأنباء أن واشنطن بوست قررت إلغاء قسم الرياضة لديها. ونقلت صحيفة دايلي مايل أن موراي بدأ المكالمة مع الموظفين قائلاً: أولاً، سنغلق قسم الرياضة بشكله الحالي. وأوضح موراي أن الرياضة ستُغطَّى بدلاً من ذلك باعتبارها ظاهرة ثقافية واجتماعية، مع بقاء بعض الموظفين في مناصبهم ونقلهم إلى أقسام أخرى. وأفاد موقع فرونت أوفيس سبورتس بإلغاء قسم الكتب أيضاً، وتوقف بث بودكاست بوست ريبورتس اليومي. وبالإضافة إلى ذلك، قرّرت إدارة الصحيفة خفض عدد المراسلين في مكاتبها الخارجية، كما أشارت إلى ذلك أسوشييتد برس.

كواليس الأزمة من داخل واشنطن بوست

تغييرات واشنطن بوست ستؤثر على