سليمان فاي رحلة من ملاعب المدارس إلى أضواء أمم أفريقيا

خطف سليمان فاي (15 عاماً) الأضواء خلال مشاركته مع منتخب المدارس السنغالي، بعدما تُوّج بجائزة أفضل لاعب في بطولة كرة القدم للمدارس الأفريقية، إثر تألقه اللافت وقيادته فريقه لتقديم مستويات مميزة، ليشكّل هذا الإنجاز محطة مفصلية في بداياته الكروية.

وبحسب الموقع الرسمي للاتحاد الأفريقي لكرة القدم كاف، فلم يكن هذا الإنجاز عادياً بالنسبة للاعب لا يزال في بداية طريقه، إذ قاده بعد أشهر قليلة إلى تجربة مختلفة تماماً، تمثلت في حضوره بطولة كأس أمم أفريقيا 2025 في المغرب، ولكن هذه المرة جامعَ كُرات، وقال فاي في حديثه: هذا يعني لي الكثير، فليست تجربة متاحة للجميع، متحدثاً بهدوء واتزان يعكسان شخصيته المتواضعة. ولم يتطرق اللاعب الشاب إلى إنجازه الفردي، بقدر ما حرص على توجيه الشكر للاتحاد الأفريقي لكرة القدم كاف، ثم لعائلته وأصدقائه وزملائه ومدربيه، مؤكداً أن قصته تقوم أولاً على العمل الجماعي قبل أي نجاح فردي.

وبعيداً عن الأضواء، بدأت قصة فاي في سن السادسة، حين ركل أول كرة له في شوارع داكار، حيث تُصنع المواهب وسط الإسفلت، وبين الأصدقاء وضجيج الحياة اليومية في العاصمة السنغالية. ومع الوقت، منحته كرة القدم المدرسية إطاراً منظماً ومستقبلاً أوضح، رغم أنه خاض تجربة قصيرة في لعبة البيسبول، قبل أن تحسم كرة القدم خياره النهائيّ. وفي أكرا، تعرّف فاي على مستوى مختلف من المنافسة، إذ الضغط العالي والمعايير القارية، وكانت أبرز لحظاته بلوغ المباراة النهائية لبطولة المدارس. وتحدث عن تلك التجربة: كانت لحظة رائعة. قاتلنا كثيراً للوصول إلى النهائي، اللاعبون والمدربون والجميع قدموا كل ما لديهم. وبعيداً عن الجائزة الفردية، منحت البطولة اللاعب قناعة راسخة بأنه ينتمي إلى جيل جديد من تلاميذ أفريقيا القادرين على المنافسة دون عقد نقص.

فاي... من أفضل لاعب إلى جامع كرات في أمم أفريقيا

جاء الاعتراف في توقيت غير متوقع، فبعد أسابيع قليلة من بطولة أكرا، وبينما كان يستعد لحصة تدريبية، تلقى فاي خبراً صادماً. وقال: أخبرني أصدقائي بأنهم شاهدوا الخبر على وسائل التواصل الاجتماعي، لقد جرى اختياري للعمل