تعرف على أسباب ألزهايمر التي لا تعلمها ماذا يحدث داخل الدماغ

يُعد مرض الزهايمر من أكثر الاضطرابات العصبية ارتباطًا بفقدان الذاكرة والقدرات المعرفية، لكن حدوثه لا يرتبط بعامل واحد يمكن تحديده بسهولة، وإنما ينشأ نتيجة سلسلة معقدة من التغيرات التي تحدث داخل الدماغ وتؤثر تدريجيًا في الخلايا العصبية وقدرتها على التواصل والعمل بصورة طبيعية.

ووفقًا لما يوضحه Queensland Brain Institute (QBI) التابع لجامعة كوينزلاند، فإن الخرف يرتبط بالتنكس العصبي، أي تلف الخلايا العصبية وموتها، وتختلف المناطق المتأثرة بحسب نوع الخرف. وفي مرض الزهايمر المتقدم، يكون الحُصين، وهو جزء أساسي من الدماغ له دور مهم في تكوين الذكريات، من المناطق التي تتعرض لتلف واضح، بينما ترتبط مجموعة من العمليات الأخرى بتراكم البروتينات والالتهاب والتغيرات التي تضعف وظائف الخلايا العصبية.

تراكم البروتينات.. أحد أهم التغيرات المرتبطة بالزهايمر

داخل الدماغ توجد أنظمة تساعد على التعامل مع البروتينات والمواد التي لم يعد الجسم بحاجة إليها، لكن هذه الأنظمة قد لا تعمل بالكفاءة نفسها مع التقدم في العمر أو في ظل بعض الاضطرابات العصبية.

وفي مرض الزهايمر، ترتبط عملية التنكس العصبي بتراكم نوعين رئيسيين من البروتينات، هما بيتا أميلويد وتاو.

ولا تتوقف المشكلة عند وجود هذه البروتينات، إذ يمكن لتجمعاتها أن تؤثر في الخلايا العصبية وتضعف الاتصالات بينها، ومع استمرار الضرر قد تفقد الخلايا قدرتها على أداء وظائفها ثم تموت.

ما علاقة بروتين بيتا أميلويد بالمرض؟

ينتج الدماغ بصورة طبيعية مادة تعرف باسم بيتا أميلويد، ولا يعني وجودها في حد ذاته الإصابة بالزهايمر، إذ إن المشكلة ترتبط بحدوث اختلال في إنتاجها أو التخلص منها.

عندما تتراكم هذه المادة بصورة غير طبيعية، يمكن أن تتكون تجمعات حول الخلايا العصبية وبينها، وتُعرف هذه التجمعات باسم لويحات الأميلويد.

ومع زيادة هذه اللويحات، يمكن أن تتأثر أجزاء دقيقة من الخلايا العصبية مسؤولة عن استقبال الإشارات والتواصل مع الخلايا الأخرى، وهو ما قد يساهم في تراجع وظائف الدماغ مع تطور المرض.

بروتين تاو.. ماذا يحدث للخلايا العصبية؟

لا يقل بروتين تاو أهمية عن بيتا أميلويد عند الحديث عن التغيرات المرتبطة بمرض