رئيس الوزراء الياباني يواجه اختبارا حاسما في انتخابات مجلس الشيوخ

توجه الناخبون اليابانيون إلى مراكز الاقتراع، اليوم الأحد، لاختيار نصف أعضاء مجلس المستشارين، وهو المجلس الأعلى بالبرلمان، وسط تنافس شديد يمثل اختباراً حاسماً أمام رئيس الوزراء الياباني شيجيرو إيشيبا، الذي يواجه تحديات جراء ارتفاع الأسعار ومخاوف ترتبط بالهجرة. وتشير استطلاعات الرأي إلى أن الحزب الديمقراطي الحر بزعامة إيشيبا وشريكه في الائتلاف الحاكم، حزب كوميتو، قد لا يحصلان على الـ50 مقعداً اللازمة للاحتفاظ بالسيطرة على مجلس المستشارين، المكون من 248 مقعداً، في انتخابات التجديد النصفي.

وتظهر استطلاعات الرأي أن أحزاب المعارضة الأصغر، التي تطالب بتخفيض الضرائب وزيادة الإنفاق العام، تملك حظوظاً أكبر في تحقيق مكاسب. وينتهي التصويت في الثامنة مساء بالتوقيت المحلي (1100 بتوقيت جرينتش)، وعندها يُتوقع من وسائل الإعلام أن تعلن النتائج بناء على استطلاعات الرأي عند الخروج من مراكز الاقتراع.

ولكن انقسام أحزاب المعارضة يُضعف فرصها في تشكيل حكومة بديلة، ويتوقع أن يحقق حزب سانسيتو الذي يرفع شعار اليابان أولاً تقدماً مفاجئاً، اذ تشير استطلاعات الرأي إلى أنه قد يحصد أكثر من عشرة مقاعد في مجلس الشيوخ، مقابل شغله مقعدين حالياً. ويدعو الحزب إلى قواعد وحدود أكثر صرامة على الهجرة، ويعارض العولمة وسياسات النوع الاجتماعي الراديكالية، ويريد إعادة التفكير في اللقاحات وخفض الانبعاثات الكربونية. والأسبوع الماضي، اضطر الحزب إلى نفي أي ارتباط له بموسكو التي دعمت أحزاباً شعبوية في أماكن أخرى، وذلك بعد إجراء أحد مرشحيه مقابلة مع وسيلة إعلامية روسية رسمية.

وقال رينتارو نيشيمورا، وهو شريك في آسيا غروب الاستشارية في اليابان، إن إيشيبا قد يضطر إلى الاختيار بين إفساح المجال لزعيم جديد للحزب الديمقراطي الحر أو السعي لنيل دعم بعض أحزاب المعارضة من خلال تقديم تنازلات سياسية. وخسرت حكومة إيشيبا أغلبيتها في مجلس النواب، الأكثر نفوذاً من مجلس المستشارين، في أكتوبر/تشرين الأول، وكان ذلك أسوأ أداء للحزب الديمقراطي الحر منذ 15 عاماً، فقد أثارت هذه النتيجة اضطراباً في الأسواق المالية وجعلت رئيس الوزراء عرضة لاقتراحات حجب الثقة التي يمكن أن تطيح حكومته وتؤدي إلى إجراء