الملحق الآسيوي للمونديال اختبار صعب لمنتخب العراق

تتواصل اليوم السبت مواجهات الملحق الآسيوي المؤهل إلى كأس العالم 2026 بإقامة مواجهتين مهمتين. فعلى استاد مدينة الملك عبد الله الرياضية، وضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثانية، يلتقي منتخب العراق مع إندونيسيا، على أن تشهد الجولة الثالثة والأخيرة يوم الثلاثاء المقبل لقاء السعودية مع العراق. وتصدرت السعودية ترتيب المجموعة برصيد ثلاث نقاط من مباراة واحدة بعد الفوز على إندونيسيا، فيما بقي رصيد الأخيرة خالياً من النقاط، بانتظار خوض المنتخب العراقي مباراته الأولى في المجموعة.

ويُمني أسود الرافدين بقيادة الأسترالي غراهام أرنولد النفس في حصد انتصار ثمين يجعل من مهمتهم أسهل خلال مواجهة صاحب الأرض في الجولة الأخيرة. ويبدو أن المدير الفني الذي قاد المنتخب الأسترالي في وقت سابق إلى المونديال استفاد من اللقاء الأول (بين إندونيسيا والسعودية)، لتشخيص نقاط ضعف منافسه، الذي ركز كثيراً على استغلال الكرات الثابتة ونجح في رهانه من خلال تسجيل هدفين في شباك الأخضر السعودي.

ويقترب أرنولد من خوض اللقاء بتشكيلة تجمع بين الخبرة والشباب، وتضم عدداً من النجوم الذين تألقوا أخيراً، مثل لاعب نادي الرياض السعودي إبراهيم بايش، وهداف نادي دبا الفجيرة الإماراتي مهند علي (ميمي)، إضافة إلى كوكبة من اللاعبين الناشطين في أوروبا، مثل كيفن يعقوب، وماركو فرج، وزيدان إقبال، برفقة يوسف الأمين وآخرين. وسيحاول المدرب المحنك صنع توليفة مناسبة في الخط الخلفي يعالج فيها أزمة الدفاع التي رافقت منتخب العراق في الفترة الأخيرة.

وفي وقت سابق، استدعى أرنولد المهاجم محمد جواد للانضمام إلى قائمة مباراتي المحلق الآسيوي. وأفاد حساب الاتحاد العراقي بأن المدرب قرر دعوة جواد (28 عاماً)، ليكون بديلاً لمهاجم لوتون تاون الإنكليزي علي الحمادي، الذي سيغيب بسبب الإصابة وتأكد عدم جاهزيته لمواجهتي أسود الرافدين في الملحق. من جهة أخرى، يبدو أن هداف أسود الرافدين في تصفيات مونديال 2026 أيمن حسين سيكون خارج حسابات هذا اللقاء بسبب عدم تعافيه من إصابة قوية تعرّض لها على مستوى العضلة الخلفية خلال مشواره مع فريقه الكرمة في مسابقة دوري نجوم العراق، وقد لا يشارك