ثورة في عالم الغذاء علماء ينجحون في تخليق بروتين اللحوم داخل أوراق الخس

في خطوة علمية رائدة قد تغير مستقبل الصناعات الغذائية، نجح فريق بحثي دولي يضم باحثين من جامعات صينية وأمريكية وبريطانية في دمج بروتين حيواني داخل نبات الخس، مما يمهد الطريق لإنتاج بدائل غذائية تجمع بين القيمة الغذائية للحوم وفوائد النباتات الطبيعية.

يأتي هذا الابتكار كحل مبتكر للتحديات البيئية الكبرى المرتبطة بقطاع الثروة الحيوانية، الذي يستهلك مساحات شاسعة من الأراضي والمياه، ويعد مصدراً رئيسياً لانبعاثات غازات الدفيئة.

السر في الميوغلوبين

ركز الباحثون في دراستهم على بروتين الميوغلوبين، وهو البروتين المسؤول عن تخزين الأكسجين في عضلات الفقاريات، كما يمنح اللحوم لونها الأحمر المميز ونكهتها الخاصة. ولتحقيق هذا الهدف، استخدم الفريق تقنية متطورة تُعرف بـ تحويل البلاستيدات الخضراء وراثياً.

كيف تعمل هذه التقنية؟

من خلال إدخال الجين المسؤول عن إنتاج الميوغلوبين في البلاستيدات الخضراء للنبات، استطاع الباحثون تحويل الخلايا النباتية إلى مصانع حيوية. وتكمن الميزة في أن الخلية النباتية الواحدة تحتوي على أعداد كبيرة من البلاستيدات، مما يسمح بإنتاج نسخ متعددة من البروتين المستهدف.

وقد أظهرت النتائج الأولية أن نسبة البروتين الحيواني المنتج بلغت نحو 1.5% من إجمالي البروتينات الذائبة في أوراق الخس، وهي نسبة واعدة كبداية لتطوير هذه التقنية.

تحديات تقنية نحو المستقبل

رغم النجاح في إنتاج البروتين، واجه العلماء عقبة تتعلق بمركب الهيم (Heme)، وهو مركب غني بالحديد ضروري لعمل الميوغلوبين بكفاءة ولإعطائه خصائصه الحسية الكاملة. فقد تبين أن مستويات الهيم في النباتات المعدلة كانت أقل من المستوى المطلوب لربط جميع جزيئات الميوغلوبين بشكل كامل.

ومع ذلك، يرى الفريق البحثي أن هذه الدراسة تضع حجر الأساس لما يمكن وصفه بـ المصانع النباتية، التي قد تتيح مستقبلاً إنتاج مكونات بروتينية متخصصة داخل النباتات، مما يفتح آفاقاً جديدة لتصنيع أغذية بديلة للحوم تكون أكثر استدامة وصديقة للبيئة.