الرأس الأخضر يتأهل إلى كأس العالم للمرة الأولى في تاريخه

أكمل منتخب الرأس الأخضر، بقيادة المدرب البرتغالي بيدرو بريتو (55 عاماً) المعروف بلقب بوبستا، فصلاً تاريخياً في مسيرته الكروية بعدما حجز مقعده لأول مرة في نهائيات كأس العالم 2026، لينضمّ إلى كلٍّ من الأردن وأوزبكستان ضمن قائمة الوافدين الجدد على النسخة الـ23 من البطولة الأكبر عالمياً، التي ستُقام للمرة الأولى بمشاركة 48 منتخباً بين الولايات المتحدة والمكسيك وكندا خلال الفترة الممتدة من 11 يونيو/حزيران إلى 19 يوليو/تموز 2026.

ونجحَ منتخب الأرخبيل الأطلسي الصغير، الذي لا يتجاوز عدد سكانه 525 ألف نسمة موزّعين على عشر جزر، في أن يصبح ثاني أصغر دولة من حيث عدد السكان تصل إلى المونديال، بعد أيسلندا التي شاركت في نسخة روسيا 2018. ولم تتوقف أرقام الوافد الجديد عن هذا الحد، إذ يُتوقّع أن يكون الرأس الأخضر أيضاً أصغر دولة من حيث المساحة الجغرافية تُشارك في النهائيات (نحو 4000 كيلومتر مربّع فقط)، متقدّماً على ترينيداد وتوباغو التي سجّلت حضورها التاريخي في مونديال ألمانيا 2006.

وجاءَ هذا التأهل تتويجاً لمسار تصاعدي عاشه المنتخب الملقّب بـأسماك القرش الزرقاء خلال العقد الأخير، إذ تحول من منتخب مغمور إلى منافس قوي على الساحة الأفريقية، بفضل استقراره الفني وظهوره المتكرر في نهائيات كأس الأمم الأفريقية. فمنذ مشاركته الأولى عام 2013، بلغ الرأس الأخضر ربع النهائي مرتين (2013 و2023)، إلى جانب الخروج من الدور الأول عام 2015، ومن ثمن النهائي عام 2021.

وقدّمَ منتخب القرش الأزرق مساراً استثنائياً خلال التصفيات الأفريقية المؤهّلة إلى كأس العالم، إذ لم يتعرّض سوى لهزيمة واحدة مقابل تعادلين وسبعة انتصارات كاملة، من بينها فوزٌ تاريخي على منتخب الكاميرون الذي كان يعد المرشّح الأبرز لانتزاع بطاقة التأهّل بسهولة، قبل أن يجد نفسه مضطراً الآن لانتظار نهاية التصفيات لمعرفة ما إذا كان سينال فرصة خوض الملحق ضمن أفضل أربعة منتخبات وصيفة. ويتكون منتخب الرأس الأخضر من لاعبين ينشطون خارج البلد، منهم أسماء بارزة مثل: حارس مرمى نادي الحزم السعودي برونو فاريلا، ولاعب ليل الفرنسي والنصر السعودي سابقاً وكوتشايلي سبور