وزير التجارة الأميركي يقر بزيارة جزيرة إبستين واستثمارات مشتركة

اعترف وزير التجارة الأميركي، هوارد لوتنيك، بأنه زار جزيرة جيفري إبستين في عام 2012، رغم قوله قبل أسابيع فقط إنه لم يقض معه أي وقت، وادعائه سابقاً بقطع العلاقات عام 2005. وأظهرت الملفات اتصالات وصفقات تجارية بينهما استمرت حتى عام 2014. كما تشير الملفات إلى أن عائلته قضت ساعة في جزيرة إبستين الخاصة خلال عطلة عائلية عام 2012، وزعم لوتنيك أنه لا يتذكر سبب القيام بذلك. وجاء اعتراف وزير التجارة الأميركي خلال شهادة أمام مجلس الشيوخ، أمس الثلاثاء، عندما سُئل عن الإصدار الأخير من الملفات، التي أظهرت اتصالات وصفقات أعمال بين لوتنيك وإبستين على مدار سنوات حتى 2014.

وبحسب مجلة فوربس، كان لوتنيك وإبستين مستثمرين في شركة تكنولوجيا إعلانية متوقفة الآن باسم أدفين (Adfin). إلا أن مصدراً مقرباً من لوتنيك قال لشبكة سي بي إس الأميركية إن شركة (كانتور فيتزغيرالد) (Cantor Fitzgerald)، التي كان لوتنيك يديرها سابقاً، لم تكن سوى مستثمر حصة أقلية في تلك الشركة، وهو ما يبرر -وفقاً للمصدر- عدم علم لوتنيك بهوية بقية المستثمرين المشاركين في المشروع. وتشير رسائل أخرى ضمن الملفات إلى أن لوتنيك التقى بإبستين بعد إدانة الأخير عام 2008، رغم أن لوتنيك كان قد قال في بودكاست لصحيفة نيويورك بوست في أكتوبر/تشرين الأول 2025 إنه اعتبر إبستين مقززاً بعد جولة في منزله بمانهاتن مع زوجته عام 2005، وقرر ألا يكون في غرفة واحدة مع ذلك الشخص المقزز مرة أخرى أبداً.

وتبين أن لدى لوتنيك وإبستين اجتماعين مجدولين على الأقل في عام 2011، كما تظهر رسالة دعوة من لوتنيك لحضور فعالية لجمع تبرعات لصالح هيلاري كلينتون في 2015. وفي عام 2017 تلقى إبستين رسالة تشكره على تبرع قدره 50 ألف دولار لجهة لم يذكر اسمها تكريماً لهوارد لوتنيك. وقال لوتنيك في شهادته أمام مجلس الشيوخ الأميركي، أمس الثلاثاء، إنه التقى إبستين ثلاث مرات بعد أن أصبحا جارين في أبر إيست سايد (Upper East Side) الراقي بمانهاتن، وإن عائلته أمضت ساعة في جزيرة إبستين الخاصة