بنك إنكلترا يتجه لتثبيت أسعار الفائدة وتوقعات برفعها مستقبلا

تتزايد المخاوف في بريطانيا من لجوء بنك إنكلترا (المركزي البريطاني) لسياسة أكثر تشدداً تجاه أسعار الفائدة في الشهور القادمة، تحسباً لاستمرار تداعيات الحرب على إيران في قطاعات الاقتصاد المحلي، حتى بعد نهاية الحرب.

ومن المقرر أن يعقد البنك اجتماعه لبحث أسعار الفائدة غدا، حيث كانت التوقعات تشير قبل اندلاع الحرب إلى خفض بربع نقطة مئوية، لكنها تجزم الآن بأن البنك سيبقي على أسعار الفائدة دون تغيير وأنه قد يتوجه لرفعها مستقبلا في ظل مؤشرات تفيد بأن التضخم قد يواصل ارتفاعه.

وكشف تقرير لوكالة بلومبيرغ عن أن البنك قد يستجيب بشكل حاد لارتفاع أسعار الطاقة في بريطانيا منذ اندلاع الحرب نظرا لأن نماذجه الداخلية تفترض أن هذا الارتفاع سيخلف تأثيرا كبيرا ومستداما على التضخم.

ويشير بحث نشره البنك المركزي في نهاية العام الماضي إلى أنه قد يتبنى سياسة أكثر تشدداً مما نتوقع حيال التضخم، وإذا أُخذ هذا التحليل حرفياً، فإن صدمة الطاقة قد تدفع إلى تحول حاد ومفاجئ نحو التشدد مقارنة بالتوقعات الأخيرة بخفض الفائدة.

بريطانيا: نمو صفري في يناير ومخاوف من تفاقم التدهور بسبب الحرب

ومن المتوقع أن يبقى البنك على أسعار الفائدة دون تغيير عند 3.75% عندما يعلن قراره غدا الخميس، لكسب الوقت في ظل التطورات السريعة، كما من المرجح أن يشير البنك إلى أن الارتفاع الأخير في أسعار الطاقة غيّر ميزان المخاطر على توقعات التضخم على المدى القريب نحو الأعلى.

وتسلّط هذه التحليلات الضوء على التحديات التي تواجه وزيرة الخزانة البريطانية راتشيل ريفز، في مساعيها لدفع النمو الاقتصادي. وكانت قد أشارت مراراً إلى تخفيضات الفائدة الستة منذ وصول حزب العمال إلى السلطة في 2024 بوصفها دليلا على تحسن الاقتصاد، وكان من المتوقع قبل اندلاع الحرب أن يدعم أعضاء لجنة السياسة النقدية خفضاً بمقدار ربع نقطة مئوية إلى 3.5%. كما كانت الأسواق تتوقع خفضاً إضافياً لاحقاً هذا العام.

لكن مع توقف إمدادات النفط والغاز عبر مضيق هرمز بسبب الحرب، ارتفعت أسعار الطاقة بشكل كبير،