إناث البابون يعشن حياة أطول عند حضور الأب

رغم أن دور الأب في حياة كثير من الثدييات يكاد يكون غائباً، تكشف دراسة جديدة أن وجود الأب، حتى من دون تقديم رعاية مباشرة، قد يكون عاملاً فارقاً في بقاء الإناث على قيد الحياة، على الأقل في مجتمع قرود البابون.

ففي دراسة حديثة نشرت يوم 17 يونيو/حزيران الحالي في مجلة Proceedings of the Royal Society B، وجد باحثون أن الإناث من قرود البابون اللواتي يعشن في مجموعة واحدة مع آبائهنّ خلال السنوات الأولى من حياتهن، يعشن لفترة أطول مقارنة باللواتي فقدن آباءهنّ مبكراً أو لم يعشن معهم. تقول إليزابيث آرتشي، أستاذة البيولوجيا في جامعة نوتردام والمؤلفة الرئيسة للدراسة، في تصريحات لـالعربي الجديد: ما رأيناه كان مفاجئاً، وجود الأب في حياة ابنته البابون يمكن أن يطيل عمرها من سنتين إلى أربع سنوات، وهي فترة زمنية كبيرة في حياة هذه الحيوانات.

راقب الفريق البحثي 216 أنثى بابون نشأت في النظام البيئي لأمبوسيلي في شرق أفريقيا، وقيّموا علاقاتها مع آبائها خلال السنوات الثلاث الأولى من الحياة. أظهرت النتائج أن ثلث هؤلاء الإناث عشن في المجموعة نفسها مع آبائهن لمدة ثلاث سنوات أو أكثر، في حين أن الثلثين الآخرين من إناث البابون فقدن آباءهنّ في وقت مبكّر، إما بسبب الموت أو المغادرة. وبحسب الدراسة، فإن العلاقة بين الأب وابنته لم تكن مبنية على الرعاية المباشرة، إذ إن الأمهات في هذا النوع من الرئيسيات تقدّم كل أشكال العناية والغذاء والحماية، لكن حتى التفاعل الاجتماعي البسيط مثل العيش المشترك أو تنظيف الفرو المتبادل، كان كافياً لترك أثر طويل الأمد.

تفسر آرتشي هذه الظاهرة بأنه ربما لا يحمل الأب طفله أو يطعمه، لكن وجوده القريب يمكن أن يكون بمثابة غطاء اجتماعي، خاصة إذا كان الأب ذكراً قوياً وتحبّه المجموعة. هذا الوجود يحسّن من فرص الابنة في التفاعل مع آخرين، ويقلل تعرضها للمضايقات أو الاعتداءات.

أحد الجوانب المثيرة للاهتمام في الدراسة كان مراقبة عادة التنظيف المشترك بين الإناث وآبائهن. هذه العادة، التي تؤدي دوراً في النظافة الجسدية، تمثّل