كاشف أسرار العصر الطباشيري شيان شانجماينسس الديناصور رباعي الأجنحة الذي هيمن على السماء

في اكتشاف علمي يعيد رسم خريطة التنوع البيولوجي في العصر الطباشيري، أعلن فريق دولي من علماء الحفريات عن اكتشاف نوع جديد من الديناصورات الريشية في شمال غربي الصين، يُرجح أنه كان يمتلك قدرات فريدة على الانزلاق بين الأشجار باستخدام أربعة أطراف مكسوة بالريش.

الديناصور المكتشف، الذي أُطلق عليه اسم شيان شانجماينسس، عُثر على بقاياه في حوض تشانغما بإقليم غانسو، وهو موقع اشتهر تاريخياً بكونه مخزناً لبقايا الطيور القديمة، لكنه يمثل المرة الأولى التي يتم فيها توثيق وجود ديناصور غير طيري في هذا النطاق الجغرافي.

هوية الكائن وتصنيفه

ينتمي شيان شانجماينسس إلى مجموعة الميكرورابتورات، وهي فصيلة من الديناصورات صغيرة الحجم تتبع عائلة الدرومايوصورات، وهي العائلة ذاتها التي ينتمي إليها الفيلوسيرابتور الشهير. ورغم الصورة السينمائية الشائعة للفيلوسيرابتور ككائن زاحف عاري الجلد، يؤكد العلماء أن هذه الكائنات كانت مكسوة بالريش، وتتمتع بحركة سريعة ومظهر أقرب للطيور المفترسة.

ميزة الأجنحة الأربعة

ما يميز هذا النوع هو امتلاكه ريشاً طويلاً على أطرافه الأمامية والخلفية، مما يمنحه مظهراً رباعي الأجنحة. ويوضح الباحثون أن هذه البنية لم تكن مخصصة للطيران بالمعنى الحديث، بل كانت آلية للانزلاق بين الأشجار أو للتحكم في القفزات داخل البيئات الغنية بالأشجار والمياه.

الدراسة المنشورة في دورية أنوالز أوف كارنيجي ميوزيوم، أشارت إلى أن العينات المكتشفة تتضمن أجزاء من الحزام الكتفي والطرف الأمامي الأيسر، وهي كافية لتصنيف الكائن كنوع جديد رغم غياب بعض الأجزاء الهيكلية الأخرى.

لغز المفترس المفقود

لطالما حيرت منطقة تشانغما العلماء بسبب وجود كريات عظمية تشبه التي تتركها البوم الحديثة بعد هضم فرائسها، مما يشير إلى وجود مفترس كان يصطاد الطيور في المنطقة قبل 120 مليون سنة. ويبرز شيان شانجماينسس كأقوى مرشح لحل هذا اللغز؛ فهو المفترس الوحيد