أستراليا وفانواتو تتفقان على صفقة بـ500 مليون دولار أسترالي

اتفقَت أستراليا وفانواتو، اليوم الأربعاء، على إبرام صفقة بقيمة 500 مليون دولار أسترالي (326.5 مليون دولار أميركي) تهدف إلى تعزيز العلاقات الاقتصادية والأمنية بين البلدين، في ظل تصاعد المنافسة مع الصين، أكبر دائن خارجي للدولة الجزرية الواقعة في المحيط الهادئ.

وقال رئيس وزراء فانواتو، جوثام نابات لـرويترز، إن الاتفاق المعروف باسم اتفاقية ناكامال، سيشهد استثمار أستراليا للأموال في بلاده على مدى العقد المقبل، واصفًا إياه بأنه صفقة رابحة للطرفين. وأضاف، خلال مؤتمر صحافي في جزيرة تانا جنوب البلاد: ستثمر هذه الاتفاقية فوائد تجارية كبرى بين البلدين، سواء في مجال الأمن أو التحول الاقتصادي، مع التركيز بشكل خاص على تنقل العمالة.

من جانبه، قال نائب رئيس الوزراء الأسترالي، ريتشارد مارليس، إن الاتفاق يعكس أن البلدين يتشاركان مصيرًا مشتركًا، مضيفًا: إنها تُقر بأننا جيراناً نتمتع ببيئة أمنية مشتركة والتزام بعضنا تجاه بعض. وأوضح أن نابات ورئيس الوزراء الأسترالي، أنتوني ألبانيز، سيوقعان رسميًّا على الاتفاقية خلال الأسابيع المقبلة.

وتتضمن الصفقة أيضًا تمويلًا لمشاريع مواجهة آثار تغير المناخ، خاصة بعد الزلزال الذي ضرب العاصمة بورت فيلا في ديسمبر الماضي، وأسفر عن مقتل 14 شخصًا على الأقل وإصابة المئات. وفي السنوات الأخيرة، تعززت علاقات فانواتو مع الصين، التي تعد أكبر دائن خارجي لها، بعد سلسلة قروض للبنية التحتية شملت تشييد مبانٍ حكومية، من بينها مكتب الرئيس الجديد العام الماضي.

أستراليا تسعى لتنويع الشراكات التجارية رداً على الرسوم الأميركية

يأتي هذا الاتفاق في وقت تشهد فيه منطقة المحيط الهادئ تنافسًا متصاعدًا بين القوى الكبرى، إذ تعمل أستراليا والولايات المتحدة على تعزيز حضورهم الدبلوماسي والاقتصادي لمواجهة النفوذ الصيني المتنامي. وتعتبر فانواتو، التي يبلغ عدد سكانها نحو 300 ألف نسمة، موقعًا استراتيجيًّا في جنوب المحيط الهادئ، ما جعلها محط اهتمام بكين التي ضخت خلال العقد الأخير قروضًا بمئات الملايين من الدولارات في مشاريع البنية التحتية، من موانئ ومطارات ومبانٍ حكومية. ويخشى حلفاء كانبرا من أن تؤدي هذه الديون إلى زيادة نفوذ الصين السياسي